El
Concejo de Boal
Concejo situado en el noroeste de
Asturias, en la cuenca media del Navia, tiene una extensión de 118,81 kilómetros
cuadrados y su principal artería es la AS-12 que va de Navia a Grandes de Salime,
su capital es la Villa de Boal, y sus principales núcleos de población son por
este orden: la villa de Boal, Armal, Doiras, Miñagon, Rozadas, Prelo y
Serandinas.
Está limitado al norte por los concejos de El Franco y Coaña, al sur con
Villanueva de Oscos e Illano, al oeste con Castropol y al este con Villayon.
Su proximidad a la costa le confiere un clima suave, con pocos contrastes de
tiempo, es la zona más lluviosa del valle del Navia. Su relieve es montañoso más
hacia el sur y al noroeste, con numerosas sierras y profundos valles, como las
sierras de Bobia con más de 1.200 metros y el valle del Navia que desciende a 40
metros de altitud. Otros núcleos montañosos que lo configuran son: al norte el
macizo de Penouta de 880 metros y en la zona central se encuentra el macizo de
Penácaros de 732 metros. Su vegetación autóctona ha quedado reducida a pequeños
bosques. Tiene dos importantes embalses para la producción eléctrica, el del
Doiras y el de Arbón.
Capital
Es la villa de Boal, en la que se distinguen tres zonas. La parte alta o Boal de
Arriba, aquí esta el casco histórico de la villa, donde están las casa
solariegas y es de irregular trazado. El área central o comercial, marcado por
dos plazas en los extremos donde están respectivamente el ayuntamiento y la
iglesia de Santiago del siglo XIX, en esta zona están la mayor parte de
establecimientos comerciales y de hostelería. La parte baja o Boal de Abajo,
está atravesado por la AS-12 y aquí fue donde se construyeron los edificios
indianos Villa Anita y las Escuelas Graduadas.
Evolución demográfica
En las
primeras décadas del siglo pasado, el concejo de Boal tiene un aumento lento de
población, presentando con la construcción de la presa del Doira, en 1.930 un
crecimiento demográfico sensacional, llegando a alcanzar los 7.365 habitantes,
casi 2.000 personas más que hace treinta años. Este aumento se mantuvo hasta
1.960, debido no sólo a la presa sino a las minas de wolframio de Penouta y a la
existencia de una agricultura tradicional que exigía mucha mano de obra. Gracias
a todo esto, el concejo de Boal llega a ser el más populoso del tramo medio del
río Navia. Pero a partir de 1.960 y debido al cierre de las minas y a los
cambios en la agricultura tradicional, trajo una emigración muy fuerte y en
diferentes tramos.
Esta emigración ha marcado el concejo de diferentes maneras. Así, a finales del
siglo XIX y principios del siglo XX, la emigración fue a Ultramar, en especial a
Argentina y a Cuba, desde donde siguieron influyendo en el concejo. Una muestra
de esto son las transferencias bancarias mandadas, que cifraban cantidades muy
importantes que sirvieron para la construcción de diferentes edificios, así como
para la educación de la gente joven que quedaba en el concejo. Todo este
tránsito de dinero fue cortado con la revolución cubana.
A mediados del siglo XX brotó de nuevo y con mas fuerza la emigración, pero esta
vez a diferentes destinos, así la emigración se dirigió hacia el centro de
Europa, Francia, Alemania, incluso a la misma provincia asturiana, como era a
Gijón, Avilés, etc. Todo esto ha traído un cambio brutal en su pirámide
demográfica, las personas mayores de 60 años representan el 34% de la población,
mientras la gente menor de 20 años representa tan solo el 20% de la población
del Concejo.
Su economía está basada en la ganadería y en especial a la cabaña vacuna,
destinada a la producción láctea, siendo el principal productor de los concejos
occidentales.
En los últimos años, ha despuntado la apicultura, pasando la miel a ser un
producto típico del concejo. Se ha creado la sociedad Boal Apícola que
comercializa unas 20 toneladas de miel al año.
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